Pengertian Tepung Kanji dan Penggunaannya Dalam Kehidupan Sehari-hari

Pengertian tepung kanji adalah jenis tepung pati. Tepung tersebut berasal dari ekstrak umbi singkong dan kini dapat dikreasikan menjadi macam macam makanan dari tepung kanji. Tepung kanji juga dikenal dengan sebutan tepung tapioka dan dalam bahasa Sunda dikenal dengan nama aci sampeu. Kanji memiliki sifat yang hampir sama dengan tepung sagu sehingga penggunaan kedua bahan ini sebenarnya bisa saling menggantikan. Bahkan, orang Betawi sering menyebut kanji dengan nama tepung sagu.

Pengertian tepung kanji sebenarnya berasal dari bahasa Portugis dari kata tapioca dari istilah tipi’oka (bahasa Tupi). Istilah ini digunakan oleh penduduk asli di timur laut Brasil saat bangsa Portugis mendarat di Brasil sekitar tahun 1707. Istilah tersebut merujuk ke proses pengolahan singkong agar bisa dimakan. Singkong sendiri adalah umbi asli dari Amerika Selatan. Singkong termasuk tanaman yang mudah tumbuh dan menjadi makanan pokok di beberapa negara di Afrika, Amerika Selatan, dan Asia.

Cara Pembuatan Tepung Kanji

Tepung kanji berasal dari pati singkong. Pati tersebut terdapat dalam sel-sel umbi singkong. Untuk mendapatkan ekstrak pati tersebut, umbi singkong akan dikupas dulu, dicuci, dan diparut. Singkong parut ini selanjutnya dicampur dengan air kemudian diperas agar patinya keluar. Setelah disaring, air tersebut akan didiamkan agar patinya mengendap. Dari proses ini, bagian yang dipakai hanya endapannya saja sedangkan airnya dibuang. Pati endapan tersebut akan dijemur sampai kering dan menjadi tepung. Sebenarnya proses pembuatan tepung kanji sangat mudah. Oleh sebab itu, tepung ini sering dibuat secara manual di industri rumah tangga atau dengan proses mekanis dalam industri yang memiliki skala lebih besar.

Kandungan

Karena terbuat dari singkong, kandungan utama dari tepung ini adalah karbohidrat. Selain itu ditemukan pula kandungan protein nabati, sodium, lemak jenuh, vitamin, dan mineral dalam jumlah yang sedikit.  Kanji merupakan pati murni dengan nilai gizi yang terbatas. Tetapi hal ini membuat kanji secara alami bebas gluten. Jadi kanji dapat berperan sebagai pengganti gandum untuk membuat kue dan memasak bagi mereka yang diet bebas gluten.

Penggunaan

Setelah mengetahui pengertian tepung kanji, tentu penting juga untuk mengetahui untuk apa saja penggunaannya. Tapioka sering digunakan untuk pembuatan makanan dan perekat alami. Banyak minuman dan makanan tradisional menggunakan tepung kanji sebagai bahan utamanya seperti pempek, kerupuk, bakso, siomay, kolak, dan pacar cina. Selain itu, tepung ini juga sering digunakan untuk campuran berbagai kue seperti kue pepe, moci, dan masih banyak lagi. Selain itu sejumlah jajanan kekinian juga menggunakan tapioka seperti cimol, cilung, cireng, dan batagor.

Tepung kanji saat ini dijual dalam bentuk tepung kering putih. Namun ada juga kanji yang bentuknya serpihan atau bubble. Bubble atau mutiara ini sekarang cukup populer digunakan untuk pudding, bubble tea, dan berbagai makanan penutup. Selain itu, kanji juga dapat digunakan untuk mengentalkan masakan. Kanji kering yang dijual dalam bentuk bubble harus direndam atau direbus terlebih dahulu sebelum dikonsumsi.